Hay muchos tipos diferentes de psicólogos, y aunque todos han estudiado el comportamiento humano y la función cerebral, aplican estos conocimientos de diferentes maneras.
Algunos realizan investigaciones, mientras que otros, como los psicólogos clínicos y de asesoramiento, ayudan a las personas que sufren trastornos mentales, traumas y problemas cotidianos.
En la mayoría de los estados, los psicólogos no tienen autoridad para recetar medicamentos, pero pueden utilizar el asesoramiento y varios tipos de terapias para ayudar a las personas a resolver sus problemas.
Aunque hay muchas formas de trabajar en psicología, la mayoría de los estados reservan el título de «psicólogo» a quienes han completado un programa de doctorado en psicología.
Los psicólogos pueden trabajar en hospitales, consultas privadas, organizaciones sanitarias comunitarias, escuelas o centros de rehabilitación.
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Hay dos tipos de títulos de doctorado que se ofrecen en psicología: Doctor en Psicología (PsyD) y Doctor en Filosofía (PhD).
Tradicionalmente, los programas de PsyD preparaban a los estudiantes para la práctica clínica, mientras que los programas de doctorado estaban destinados a aquellos que pretendían dedicarse a la investigación y a la enseñanza superior.
Esta distinción sigue siendo en cierto modo cierta, pero hoy en día muchos programas de ambos tipos se centran en cultivar «científicos-practicantes» que incorporan la investigación a su práctica.
Los estudiantes pueden acceder a los programas de doctorado y psicoterapia tras completar una licenciatura o un máster. Los estudiantes toman cursos básicos en la ciencia de la psicología, incluyendo la neurociencia, la psicología cognitiva y la psicología del desarrollo.
También realizan cursos de práctica clínica, que abarcan temas como la evaluación, la psicopatología, la psicoterapia y la terapia cognitivo-conductual. Los estudiantes también realizan cursos optativos en un área de interés, como la psicología infantil, la psicología de la salud o la neuropsicología.
Los estudiantes de los programas de doctorado y, a menudo ahora, de PsyD, deben realizar una investigación y escribir y defender una tesis. Los que cursan programas clínicos también deben realizar varias prácticas y pasantías.
Las prácticas pueden durar un semestre, pero las pasantías suelen durar los dos últimos años del programa.
Tras la graduación, los psicólogos que se dirigen a la práctica clínica suelen completar un año o más de formación posdoctoral supervisada.
¿Existen requisitos de certificación o licencia?
Los psicólogos que quieren ejercer de forma independiente deben estar autorizados por su estado. Cada estado establece sus propios requisitos para obtener la licencia, pero en general.
Uno debe completar un programa de doctorado que incluya experiencias de prácticas y pasantías, pasar un año o más en una experiencia de formación posdoctoral supervisada y aprobar el Examen para la Práctica Profesional en Psicología.
¿Cuáles son las perspectivas de empleo?
El BLS predice que el empleo de los psicólogos en los Estados Unidos crecerá un 12 por ciento entre 2012 y 2020, casi tan rápido como el crecimiento medio de todas las ocupaciones.
La Asociación Americana de Psicología informa de que el 73 por ciento de los encuestados en una encuesta de 2009 de nuevos graduados encontraron trabajo en los tres meses siguientes a la obtención del doctorado.
¿Cuáles son las perspectivas profesionales a largo plazo de los psicólogos?
Aunque los psicólogos ya tienen el título de doctor, siguen aprendiendo y formándose a lo largo de su carrera. Los psicólogos que quieren centrarse en la investigación suelen aceptar becas postdoctorales con investigadores establecidos en su área de interés.
Después de adquirir experiencia y publicar sus propias investigaciones, los psicólogos pueden conseguir puestos de profesor en una universidad o puestos de investigación en agencias gubernamentales o en la industria privada.
Los psicólogos en activo pueden obtener la certificación de la Junta Americana de Psicología Profesional o de sus juntas de especialidad.
La obtención de la certificación de la junta muestra a los empleadores y a los pacientes que un psicólogo ha cumplido con altos estándares de educación, formación y experiencia. Los psicólogos deben completar la formación continua para mantener su certificación.
Aunque cada vez son menos los psicólogos que se dedican a la práctica privada, algunos, especialmente los que tienen buenas habilidades comerciales, pueden tener éxito en la gestión de su propia práctica.
¿Cómo puedo encontrar trabajo como psicólogo?
La mayoría de los nuevos graduados en psicología encuentran trabajo en hospitales, centros de asesoramiento universitarios y de escuelas superiores, clínicas ambulatorias, funcionarios de atención primaria y centros de salud comunitarios.
Algunos pueden encontrar trabajo en agencias gubernamentales, empresas o en el mundo académico. Una pequeña parte inicia sus propias prácticas independientes.
Los psicólogos pueden encontrar estos trabajos a través de bolsas de trabajo en línea, reclutadores o a través de su red profesional.
Dado que pasan varios años en el mundo académico y trabajan con psicólogos experimentados en prácticas y becas, los psicólogos deben tener una amplia red de contactos que puedan ofrecer asesoramiento profesional.
¿Cómo puedo obtener más información sobre cómo convertirse en psicólogo?
La Asociación Americana de Psicología ofrece varios recursos para los interesados en la psicología, incluida una guía de carreras. Esta guía describe los diferentes tipos de práctica de la psicología y el proceso para convertirse en psicólogo y encontrar un trabajo.
Dado que las normas de concesión de licencias difieren según el estado, consulte a la asociación psicológica de su estado y a su junta de concesión de licencias para saber exactamente qué tendrá que hacer para convertirse en psicólogo en su estado.
Si ya tienes tu visa de trabajo en USA, estos son los requisitos necesarios para otros trabajos en Estados Unidos:
