Los veterinarios son médicos que prestan atención sanitaria a los animales, incluidos los animales de compañía, los de zoológico, el ganado y otros animales de trabajo.
Pueden atender a sus pacientes en consultas u hospitales de animales o desplazarse a granjas y otros lugares para verlos.
Los veterinarios examinan y observan a los animales, elaboran historiales médicos, solicitan e interpretan pruebas de diagnóstico, recetan medicamentos y realizan cirugías y otros procedimientos médicos.
Con la formación adecuada, los veterinarios también pueden trabajar en investigación, seguridad alimentaria, conservación de la fauna salvaje o ingeniería genética.
No te pierdas: Cuánto gana un veterinario en Estados Unidos¿Qué tipo de formación se requiere para ser veterinario?
Los veterinarios deben tener un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM). La preparación para la facultad de veterinaria comienza en la escuela secundaria, cuando los estudiantes eligen las universidades.
Sólo hay 30 escuelas de medicina veterinaria acreditadas en Estados Unidos y la admisión a estas escuelas es muy competitiva.
Los futuros veterinarios pueden obtener una ventaja si consiguen un impresionante expediente de licenciatura en una universidad de prestigio, que incluya altas calificaciones en los cursos de ciencias.
Las facultades de veterinaria también tienen en cuenta los resultados del Graduate Record Exam o del Medical College Admissions Test, además de la experiencia de trabajo o voluntariado con animales.
Los estudiantes de veterinaria pasan la primera mitad de su programa completando cursos sobre temas como anatomía y fisiología, relaciones entre humanos y animales, alimentación, reproducción, inmunología, patología, parasitología, toxicología y farmacología.
Los estudiantes también aprenden sobre la historia y la práctica de la medicina veterinaria, incluyendo la ética, el examen de los pacientes, el diagnóstico por imagen y la realización de cirugías. Muchos programas de DVM también hacen hincapié en la investigación, y los estudiantes de estos programas aprenden a interpretar y realizar investigaciones veterinarias.
La parte final de un programa de DVM implica completar varias rotaciones clínicas. Los estudiantes deben completar un número determinado de rotaciones obligatorias que pueden incluir medicina y cirugía de pequeños y grandes animales, radiología e imágenes, anestesiología, dermatología, atención de emergencia, medicina de la fauna salvaje y cardiología.
También se espera que los estudiantes realicen rotaciones optativas y pueden elegir un camino como el cuidado de pequeños animales, equinos, exóticos o zoológicos y animales salvajes.
Tras la graduación, muchos veterinarios realizan prácticas o residencias para obtener una formación adicional antes de iniciar su carrera.
La Asociación Americana de Clínicos Veterinarios patrocina un programa de coincidencia de residentes (Veterinary Internship and Residency Matching Program) que permite a los veterinarios examinar las oportunidades de residencia y prácticas y, posiblemente, ser emparejados con una que se ajuste a sus intereses y necesidades.
¿Hay algún requisito de certificación o licencia?
Los veterinarios deben estar autorizados a ejercer en su estado. La mayoría de los estados exigen que los veterinarios completen un programa acreditado de DVM y aprueben el Examen de Licencias Veterinarias de América del Norte.
¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en veterinario?
Se pueden tardar ocho años en graduarse en la facultad de veterinaria, incluyendo cuatro años de estudios universitarios y cuatro años de estudios de posgrado.
Los veterinarios pueden tardar más tiempo en empezar a trabajar si se toman un tiempo adicional para obtener su licencia estatal o completar una residencia o prácticas después de la graduación.
¿Cuáles son las perspectivas de empleo?
La Oficina de Estadísticas Laborales prevé que el empleo de veterinarios en Estados Unidos aumente un 12% entre 2012 y 2020, más o menos lo mismo que el crecimiento de todas las demás ocupaciones.
La BLS advierte que la competencia por los puestos de trabajo de veterinario es alta debido al gran número de licenciados en veterinaria que hay en el mercado.
Los veterinarios que trabajan con animales de granja o en áreas no tradicionales como la salud pública y el control de enfermedades pueden tener mejores perspectivas que los que se dedican al cuidado de animales de compañía.
¿Cuáles son las perspectivas profesionales a largo plazo de los veterinarios?
La mayoría de los veterinarios trabajan en la práctica privada del cuidado de los animales de compañía. Los veterinarios que tienen éxito en una consulta privada y cuentan con buenas habilidades empresariales y de gestión pueden llegar a tener su propia consulta con éxito.
Los veterinarios también pueden avanzar en su carrera centrándose en una especialidad. El Consejo Americano de Especialidades Veterinarias reconoce 41 especialidades veterinarias y 22 organizaciones de especialidades veterinarias.
Estas organizaciones conceden certificaciones a los veterinarios que completan la formación adicional y adquieren la experiencia necesaria para ser reconocidos como especialistas en esa área.
Los veterinarios pueden especializarse en el tratamiento de un determinado tipo de animal o en una especialidad médica como la anestesiología, la dermatología o los cuidados de urgencia.Algunos veterinarios también pueden cursar estudios superiores y formar a futuros veterinarios.
¿Cómo puedo encontrar trabajo como veterinario?
Los veterinarios pueden buscar trabajo en consultas privadas o en los gobiernos estatales y federales.
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria ofrece consejos a quienes buscan trabajo en el gobierno federal y sugiere buscar puestos vacantes relacionados con la fauna salvaje y la conservación, la salud general y la ciencia médica veterinaria, la ciencia física y la inspección, la investigación, la aplicación y el cumplimiento.
Como en cualquier búsqueda de empleo, la creación de redes es muy importante. Los veterinarios deben hacer muchos contactos profesionales a través de sus rotaciones clínicas, y esos contactos pueden ser útiles para encontrar y asegurar puestos vacantes.
¿Cómo puedo obtener más información sobre cómo convertirse en veterinario?
Las asociaciones profesionales como la American Veterinary Medical Association y las numerosas organizaciones de especialidades veterinarias que reconoce ofrecen información sobre la práctica de la medicina veterinaria, cómo convertirse en veterinario y cómo dirigir una consulta veterinaria.
También puedes conocer y hablar con un veterinario de tu zona que te cuente su trayectoria y su vida laboral.
Si ya tienes tu visa de trabajo en USA, estos son los requisitos necesarios para otros trabajos en Estados Unidos:
